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Pré-história é
o nome que os pesquisadores dão ao período compreendido entre 3 e 2
milhões a.C. a 4000 ou 3500 a.C. As datações são sempre aproximadas e
chegam a variar em milhares de anos.
Apesar dos
avanços, nossos conhecimentos sobre a pré-história são ainda bastante
precários, pois estamos falando de um período remoto, com centenas de
milhares de anos de duração.
Os primeiros
estudos sobre as origens da humanidade só apareceram no século XVIII:
graças à intensificação das viagens marítimas, ao encontro de civilizações
diferentes das conhecidas na Europa e ao desenvolvimento das ciências
naturais, descobriu-se que nosso planeta passara por numerosas
transformações que modificaram a crosta terrestre, a configuração dos
continentes, a fauna e a flora.
No século XIX,
importantes achados arqueológicos na África, Europa, América e Ásia
revelaram novos dados sobre a pré-história, possibilitando aprofundar
nosso conhecimentos sobre o período.
A divisão
tradicional entre Pré-história e História, tem recebido críticas da
historiografia moderna, pois o termo Pré-história, pode sugerir que o
homem desse período não faz parte da História. O que não é verdadeiro. O
homem é um ser histórico, desde o seu surgimento na Terra.
Para
reconstruir esse passado tão remoto da humanidade, os historiadores
utilizam-se das fontes históricas. Muitas dessas fontes são descobertas
arqueológicas como: restos de esqueletos, utensílios, armas, vestimentas,
construções, objetos de arte,etc.
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